Arsenal - Di balik kesuksesan akademi Arsenal, ada pemain muda berbakat yang sedang memulai perjalanan luar biasa mereka. Salah satunya adalah Niamh Peacock, bek tangguh yang berharap bisa mengikuti jejak idolanya, Leah Williamson, dalam tim utama Arsenal.
Foto : Niamh Peacock. (Ig @niamhpeacock_)
Dilansir dari Arsenal, Kamis (02/01/2025), Niamh memulai perjalanannya di dunia sepak bola saat berusia lima tahun, bermain dengan ayah dan saudaranya di taman. Kemudian, ia bergabung dengan tim lokal, Isleworthians, meski menjadi satu-satunya anak perempuan dalam tim. Namun, hal itu tak pernah menjadi hambatan baginya.
"Anak-anak di tim selalu mendukung saya. Tapi, tim lawan sering meremehkan saya karena saya perempuan. Bahkan, beberapa dari mereka enggan menjabat tangan saya setelah pertandingan. Saat itulah saya tahu saya bermain bagus," kenang Niamh.
Pada usia delapan tahun, Niamh bergabung dengan akademi Arsenal di tim U-9. Melompat dari sepak bola akar rumput ke tingkat akademi adalah langkah besar, tetapi dukungan dari pelatih membantunya beradaptasi.
"Pelatih di Arsenal memberikan bimbingan dan dukungan yang saya butuhkan. Bermain di kelompok umur lebih tua juga membantu saya berkembang," ujarnya.
Terinspirasi Leah Williamson
Awalnya bermain sebagai gelandang tengah, Niamh akhirnya beralih menjadi bek tengah karena tubuhnya yang tinggi. Posisi ini memberinya pandangan lebih luas terhadap permainan, memungkinkan dia untuk memimpin dari lini belakang.
"Saya sangat mengidolakan Leah Williamson. Dia bermain di posisi yang sama, dan saya mengagumi kepemimpinannya di lapangan. Saya juga ingin menjadi pemimpin bagi rekan tim saya," kata Niamh.
Momen Berharga Bersama Tim Inggris
Kesuksesan Niamh tidak hanya di Arsenal. Ia juga tampil gemilang di level internasional, menerima panggilan pertama ke timnas Inggris U-15 dua tahun lalu dan bahkan dipercaya menjadi kapten. Musim panas ini, Niamh menjadi bagian dari tim Inggris U-17 yang mencapai final Kejuaraan Eropa.
"Bisa mewakili negara saya di turnamen sebesar itu adalah pengalaman yang luar biasa. Meski hanya meraih posisi kedua, saya bangga menjadi bagian dari tim spesial itu," ucapnya.
Impian untuk Masa Depan
Niamh kini fokus mengembangkan kariernya di Arsenal, dengan target mendapatkan lebih banyak kesempatan bersama tim utama.
"Bisa berlatih bersama tim utama di pramusim adalah pengalaman luar biasa. Intensitasnya sangat berbeda, dan saya mendapat banyak pelajaran berharga dari pelatih. Saya ingin terus bekerja keras di tim U-21 dan meraih peluang lebih besar di masa depan," katanya.
Dengan kerja keras dan bakat yang dimilikinya, Niamh Peacock siap menjadi bintang masa depan Arsenal dan Inggris. (OR-AAA)
 |
| Klik ☝ untuk mengikuti akun Google News Kami agar anda tidak ketinggalan berita menarik lainnya |